“Su hijo no participa en clase y eso no le beneficia”… Aunque parezca mentira, ‘a estas alturas de partido’, la timidez sigue siendo un rasgo de la personalidad no demasiado bien visto (y mucho menos comprendido) en una sociedad en la que la extroversión y el liderazgo puntúan al alza. Tampoco en el ámbito educativo, donde niñas y niños aparentemente tímidos a menudo pueden ser etiquetados como “pasotas” e, incluso, sufrir aislamiento por su dificultad para relacionarse con sus iguales.
A pesar de que timidez e introversión puedan parecer, aparentemente, la misma cosa, los expertos hacen hincapié en la importancia de distinguir entre estas dos formas de ser que, a pesar de compartir ciertas características comunes, no tienen nada que ver entre sí. “Hay una diferencia clave entre ser tímido y ser introvertido, que es el malestar que se siente. En ambos casos, la conducta observable es que la persona no habla en público, prefiere estar sola, le incomodan las situaciones en las que hay mucha gente, y opta por pasar desapercibida… Y eso lo interpretamos como timidez, cuando, muchas veces, es simplemente introversión”, explica Sylvie Pérez, profesora colaboradora de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC).
